Le 28 mai 2025, la Commission de l’océan Indien (COI) et l’Union européenne ont organisé la première réunion du comité de pilotage du programme Safe Seas Africa (SSA). L’occasion de lancer officiellement ce programme continental dont la composante pour l’Afrique orientale, l’Afrique australe et l’océan Indien est coordonné par la COI. Dotée d’un financement de 15,3 millions d’euros, cette initiative vise à renforcer la sécurité maritime dans la région en consolidant l’architecture régionale existante et en élargissant la coopération avec des partenaires clés tels que l’Organisation maritime internationale (OMI), l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) et INTERPOL.

Une continuité stratégique avec le programme MASE

Le programme SSA s’inscrit dans la continuité du programme MASE (Programme pour la promotion de la sécurité maritime), également mis en œuvre par la COI avec le soutien financier de l’Union européenne. Lancé en 2013, le programme MASE a permis la création d’une architecture régionale de sécurité maritime pour l’océan Indien occidental, reposant sur deux centres régionaux :

  • Le Centre régional de fusion d’informations maritimes (CRFIM) à Madagascar, chargé de la collecte, de l’analyse et du partage d’informations maritimes.

  • Le Centre régional de coordination des opérations (CRCO) aux Seychelles, responsable de la planification et de la coordination des opérations maritimes conjointes.

Cette architecture a favorisé une coopération efficace entre les États de la région et les partenaires internationaux, contribuant à la lutte contre la piraterie, le trafic de drogue, la pêche illicite et d’autres menaces maritimes. Pour rappel, la COI avait facilité la signature de deux accords régionaux sur l’échange d’informations maritimes et la coordination d’actions en mer en 2018 entre les Comores, Djibouti, la France, le Kenya, Madagascar, Maurice et les Seychelles. D’autres États d’Afrique témoignent de leur intérêt pour l’architecture de sécurité ainsi créée; de même que les partenaires internationaux qui collaborent pleinement avec les Centres (mission EUNAVFOR Atalanta, Royaume-Uni, États-Unis, Inde, Japon…). 

Des résultats tangibles et une reconnaissance internationale

Depuis leur mise en place, le CRFIM et le CRCO ont démontré leur efficacité à travers plusieurs opérations conjointes. Par exemple, en 2023, le CRFIM a identifié plus de 200 navires présentant des comportements suspects, tandis que le CRCO a coordonné des missions ayant permis la saisie de 900 kg de drogues lors de l’opération « Persian Express » et l’interception d’un navire suspecté de pêche illégale lors de l’opération « Black Tip ».

L’architecture régionale de sécurité maritime a également été reconnue au niveau international, notamment par les 21 pays signataires du Code de conduite de Djibouti/amendement Jeddah (DCoC/JA), qui ont intégré le CRFIM et le CRCO dans leur dispositif régional de coopération.

Les objectifs du programme Safe Seas Africa

Le programme SSA vise à consolider et à pérenniser les acquis du programme MASE en mettant l’accent sur les axes suivants :

  • Renforcement de l’architecture régionale de sécurité maritime et appropriation par les parties prenantes.

  • Renforcement des capacités techniques, matérielles et humaines du CRFIM et du CRCO.

  • Approfondissement de la coopération opérationnelle avec les partenaires externes.

  • Renforcement des capacités des centres d’informations maritimes nationaux.

En s’appuyant sur les enseignements tirés du programme MASE, le SSA ambitionne de renforcer la sécurité maritime dans l’océan Indien occidental, tout en favorisant une coopération accrue avec les autres régions maritimes d’Afrique et au-delà.

Reportage de la Mauritius Broascasting Corporation – MBC, mai 2025

Une architecture régionale pionnière en Afrique

L’architecture régionale de sécurité maritime mise en place par la COI constitue un mécanisme innovant en Afrique, offrant un cadre structuré pour la coopération entre les États de la région et les partenaires internationaux. Elle a permis de développer des capacités régionales en matière de surveillance, de coordination des opérations et de partage d’informations, contribuant ainsi à la sécurité et à la stabilité dans l’océan Indien occidental.

Le lancement du programme Safe Seas Africa marque une étape importante dans le renforcement de cette architecture et témoigne de l’engagement continu de la COI et de l’Union européenne en faveur de la sécurité maritime dans la région.