Fille de pêcheur Vezo, Sebastina, 29 ans, a grandi dans la région Sud-Ouest de Madagascar, une région où la mer, au centre des traditions ancestrales, est aussi celle qui assure la subsistance de ces communautés. Elle a étudié la gestion à l’université de Tuléar jusqu’au récent décès de son père. Sebastina décide alors de retourner vivre avec sa mère à Morombe.
Animée dès son plus jeune âge par une passion profonde pour l’océan, elle a toujours cherché à s’investir dans sa protection. Une annonce de Blue Ventures cherchant des personnes pour réaliser des suivis écologiques marins sera un véritable déclic pour elle. Elle postule, est sélectionnée et devient la première femme à rejoindre la Science Team de Teriake, une aire marine protégée gérée localement dans la région Sud-Ouest de Madagascar. Ce groupe composé de sept personnes issues des communautés locales est formé à effectuer des suivis écologiques des écosystèmes marins.
Ce programme initié en 2020 par l’ONG Blue Ventures et étendu à Teriake en 2022, s’appuie sur les communautés locales pour effectuer des suivis réguliers des récifs et des herbiers sur 15 sites de la zone. Pour cela, les jeunes sont d’abord formés à la pratique de la nage en palmes/masque/tuba, puis à la reconnaissance des espèces cibles de coraux, d’herbiers marins, de poissons, d’invertébrés. Ils sont chargés d’effectuer la collecte des données sur ces espèces cibles en sorties palmées, puis d’analyser et restituer les résultats aux communautés villageoises.
Aujourd’hui, la jeune femme est devenue un pilier de la conservation marine et une figure de l’émancipation féminine dans sa localité, où il n’est pas commun pour les femmes de pratiquer la nage en palmes/masque/tuba . Formée en tant que monitrice écologique, Sebastina assure non seulement le suivi scientifique des herbiers marins dans les réserves de pêche à Teriake, mais elle encadre aussi des réunions communautaires et partage trimestriellement les résultats des recherches avec les autres membres de la communauté. Et ce travail, elle en est doublement fière car en plus des connaissances techniques acquises, il lui a également permis de construire sa propre maison.
Grâce son engagement, Sebastina incarne un modèle de réussite pour les femmes de sa communauté en dépassant les limites des rôles socioculturels traditionnels et en jouant un rôle actif dans la conservation marine, une voie qui pourrait inspirer d’autres jeunes filles à suivre à l’avenir.