Quelques mois après sa prise de fonctions, le Secrétaire général de la Commission de l’océan Indien (COI), Dr Ibrahim Norbert Richard, a effectué une visite officielle aux Seychelles du 8 au 16 août 2026. Cette mission s’inscrit dans le cadre des visites engagées auprès des États membres. Objectifs : présenter les priorités de son mandat, échanger avec les autorités nationales sur l’avenir de la coopération régionale et renforcer le dialogue sur les principaux dossiers portés par la COI.

Marquée par des échanges au plus haut niveau politique et des rencontres avec des équipes techniques des administrations nationales, cette visite a permis d’aborder un large éventail de priorités:

  • modernisation de la COI et diversification de partenariats,
  • sécurité maritime et économie bleue,
  • santé,
  • sécurité alimentaire,
  • connectivité et commerce régional,
  • environnement et climat,
  • culture et tourisme.

Les Seychelles réaffirment leur engagement en faveur de la coopération régionale

L’audience accordée au Secrétaire général par le Président de la République des Seychelles, Dr Patrick Herminie, a constitué un temps fort de la visite. Les échanges ont notamment porté sur l’avenir de la coopération régionale et sur la nécessité de consolider les acquis de la COI au-delà des seuls projets.

Le Président Herminie a réaffirmé l’engagement et le soutien des Seychelles à la COI et à son action en faveur d’une coopération régionale renforcée. Les discussions ont également permis d’aborder les enjeux stratégiques de la sécurité maritime et de la connectivité dans un contexte international et géopolitique qui pèse directement sur les chaînes d’approvisionnement et l’accès aux marchés.

Le Secrétaire général a présenté ses priorités pour la période à venir, centrées sur la modernisation de la COI, le renforcement de sa capacité d’action et la diversification de ses partenariats. Il a également souligné l’importance de renforcer la légitimité de l’organisation par des résultats tangibles pour les populations des États membres.

Cette ambition repose sur les principes qui fondent la coopération au sein de la COI : complémentarité, solidarité, valeur ajoutée régionale et respect des souverainetés nationales.

Moderniser l’organisation et renforcer sa place dans l’espace régional

Les questions institutionnelles ont également occupé une place importante dans les échanges avec Amb. Ian Madeleine, Secrétaire général du ministère des Affaires étrangères et de la Diaspora.

La modernisation de la COI et l’évolution de sa gouvernance ont notamment été abordées. Il en est de même de la capacité de la COI, seule organisation régionale d’Afrique exclusivement insulaire, à porter la voix des enjeux insulaires dans les espaces continentaux et internationaux. Cette dimension institutionnelle fait écho aux orientations arrêtées lors du 40e Conseil des ministres de la COI, tenu à Moroni en juin 2026.

Santé, sécurité alimentaire et commerce : renforcer les conditions d’une intégration régionale

Les rencontres avec les responsables seychellois ont également permis d’examiner les conditions concrètes d’une meilleure intégration régionale.

Avec le ministre de la Santé, Dr Marvin Fanny, les échanges ont principalement porté sur le réseau régional SEGA One Health, la capacité de la coopération régionale à soutenir les politiques publiques et les activités mises en œuvre dans le cadre du projet SSIP. La finalisation de la politique nutritionnelle des Seychelles a également conduit à aborder les normes sanitaires et phytosanitaires, essentielles pour faciliter les échanges de produits alimentaires entre les États membres.

La contribution des Seychelles au Fonds SEGA One Health a par ailleurs été discutée. Le ministre de la Santé a indiqué qu’il assurerait le leadership national sur ce dossier, en concertation avec ses homologues chargés de l’environnement et de la santé animale. Un atelier climat-santé sera d’ailleurs organisé à Victoria par la COI du 19 au 21 août 2026 pour renforcer les collaborations entre les administrations en charge de la santé, de l’élevage et de l’environnement.

Avec Hon. Pierre Laporte, ministre des Finances, du Commerce et des Investissements, les discussions ont porté sur la connectivité maritime et aérienne, la sécurité alimentaire et le développement des échanges commerciaux régionaux. Les obstacles au commerce, notamment les difficultés liées aux normes, au transport des marchandises et aux règles d’origine, ont été examinés. Le Secrétaire général a notamment souligné les possibilités offertes par le volet coopération au développement de l’Accord de partenariat économique (APE) approfondi entre l’Union européenne et l’Afrique orientale et australe, ainsi que l’importance d’une meilleure convergence des règles d’origine avec les dispositifs régionaux, notamment ceux du COMESA.

Les échanges ont également souligné l’intérêt d’associer davantage le secteur privé aux initiatives régionales en matière de sécurité alimentaire et de commerce, et de s’inspirer des expériences d’autres organisations régionales tel que le CARICOM, notamment en matière de connectivité maritime et aérienne.

Sécurité maritime et économie bleue : les Seychelles au cœur de l’architecture régionale

La visite du Centre régional de coordination des opérations (CRCO) a permis au Secrétaire général de mesurer directement l’engagement et la contribution des Seychelles à l’architecture régionale de sécurité maritime de la COI.

Le CRCO constitue, avec le Centre régional de fusion de l’information maritime (CRFIM) de Madagascar, l’un des deux pôles de l’architecture régionale mise en place par les États membres. Son rôle est notamment de faciliter la coordination opérationnelle et la coopération entre les acteurs nationaux et régionaux.

Les échanges avec la direction du CRCO et les officiers de liaison ont notamment porté sur les prochains exercices régionaux, dont MASEPOLREX27, exercice consacré à la préparation et à la réponse à une pollution maritime et qui doit se tenir à Madagascar début 2027.

Cette coopération s’inscrit dans un contexte où les Seychelles jouent un rôle particulièrement important dans la sécurité maritime de l’océan Indien occidental. Le CRCO bénéficie notamment d’un appui considérable du pays hôte dans le cadre d’un accord de siège conclu avec la République des Seychelles, tandis que des partenaires internationaux contribuent au dispositif régional, notamment à travers le programme européen Safe Seas Africa. De même, les Seychelles assurent la présidence du Groupe de contact international sur les activités illicites en mer (CGIMA) avec l’appui technique de la COI.

Avec Hon. Wallace Cosgrow, ministre principal chargé de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Économie bleue, les échanges ont porté sur la mise en œuvre du Plan d’action régional sur l’économie bleue et sur la participation des Seychelles au Plan régional de surveillance des pêches. Le soutien seychellois à ce mécanisme se traduit notamment par la mise à disposition de deux experts nationaux.

Climat, météorologie, culture et tourisme : des coopérations qui se concrétisent sur le terrain

La visite a également permis d’aborder les enjeux environnementaux et climatiques avec Hon. Marie-May Jeremie, ministre de l’Environnement, du Climat, de l’Énergie et des Ressources naturelles.

Avec l’autorité nationale de la météorologie, le Secrétaire général a pu faire le point sur le renforcement des capacités des services météorologiques seychellois. Ces derniers bénéficient d’appuis importants du programme Hydromet qui contribue au développement de systèmes régionaux d’information climatique et météorologique adaptés aux besoins des États insulaires.

Les Seychelles ont déjà démontré leur capacité à faire de la coopération régionale un levier pour répondre à leurs propres enjeux nationaux. En mai 2026, une mission du projet RECOS avait ainsi travaillé avec les autorités seychelloises sur le site pilote de restauration côtière de Côte d’Or, à Praslin. Ce site soutenu par le projet RECOS mobilise plusieurs acteurs nationaux de la conservation, de la recherche et de l’adaptation climatique.

Les questions liées à la culture et au tourisme ont également été intégrées à l’agenda de la visite du Secrétaire générale de la COI. Une rencontre avec le Secrétaire général chargé du Tourisme et de la Culture a notamment permis de préparer l’organisation d’un atelier régional consacré au tourisme culturel, avec l’appui du projet ICC de la COI, financé par l’Agence française de développement (AFD).

Les points focaux nationaux, acteurs essentiels de la coopération régionale

La mission s’est enfin achevée par une réunion avec les points focaux nationaux des projets de la COI et d’autres acteurs tel que le représentant du Comité budgétaire. Cette rencontre a constitué un temps de dialogue direct avec les acteurs qui assurent, au niveau national, le suivi et l’appropriation des actions de coopération régionale.

Le Secrétaire général a souligné leur rôle essentiel pour assurer la cohérence de l’action de la COI, renforcer les synergies entre projets, éviter les duplications et favoriser la traduction des initiatives régionales en résultats concrets et durables. Il a également appelé les participants à favoriser le renforcement de la participation active des Seychellois aux activités de la COI.

Au-delà des rencontres institutionnelles, cette séquence a ainsi permis de rapprocher les orientations politiques de la COI de leur mise en œuvre opérationnelle sur le terrain